3月22日，清华大学艺术博物馆特展“抟埴之工—古代东西文明交流中的陶瓷艺术”开展。此次展览清华艺博联手日本平山郁夫丝绸之路美术馆，以平山郁夫丝绸之路美术馆所藏约270件陶瓷类文物为主，呈现了古代亚欧和古埃及的早期陶器和晚期瓷器艺术。
在中国先秦时期记录官营手工业各工种规范和制造工艺的文献《周礼·考工记》中，将与陶器制造相关的工种称为“抟埴之工”，汉郑玄注曰“抟之言拍也；埴，黏土也”，意即以黏土捏制陶器的坯，这是陶器制作的首要步骤，也是本展主题的出典。
火，是可燃物能量释放的一种发光发热产生火焰的高温化学反应。人工火的制造和使用，是人类文明形成之初的重要里程碑，“使得人支配了一种自然力，从而最后与动物界分开”（恩格斯），不仅改变了人类的生活方式，极大提高了人类征服自然的能力，也促进了人类技术的进步，从而推动了人类社会从原始形态向历史形态的过渡。
从旧石器时始，人类即开始利用火加工、制造工具，而陶器就是其中最古老的发明之一。陶器，是用粘土为主要材料，加水调和后，通过手工或在陶轮上塑形，再用火经高温（通常800 °C左右）烧制，使其具有坚固耐用的特质的人工制品。其中一些陶器烧成浅、棕色或黑色，如组成矿物中含有铁，则形成红棕色。陶器常见的用途是饮食、日用容器，亦有人形、动物形等雕像。后来先民又在器物表面用图案或纹饰装饰陶器，结合各地不同的信仰、风俗、技术和审美等因素，从而在世界各地形成了蔚为大观的史前彩陶文化。
对于研究无文字的史前时代纷繁的文化类型和族群，陶器的类型学、年代学和图像学，往往起到至关重要的作用。随着二氧化硅（silica）、釉料（glazes）和其他非金属材质等合适材料的发现，以及达到必要温度的烧制技术的提高，产生了釉陶，这与玻璃技术的演进几乎是同步的。陶器的发展最终产生了瓷器（又称磁器）——“火与土”结合最高级的状态。瓷器，是由取代了粘土的瓷石（porcelain stone）、高岭土（kaolin）、长石（feldspar）、石英石（quartz）、莫来石（mullite）等材料制坯，外表施有玻璃质釉或彩绘，在炉窑内经过高温（通常1280℃～1400℃）烧制而成的物器。
中国拥有悠久的制陶历史，更是瓷器的故乡。江西省万年县仙人洞遗址出土的陶器碎片，被认为是已知年代最早的陶制器皿，其年代可追溯到距今约20,000 至 19,000 年，许多陶器碎片上有烧焦的痕迹，表明这些陶器曾用于烹饪；湖南省道县的新石器时代早期洞穴遗址玉蟾岩出土的陶器碎片，年代距今约18,300至17,500年；新石器时代，中国拥有发达的陶器文化；自商代（约公元前1600-前1046年）始，中国即开始用草木灰（其中含有钾和石灰，potash and lime）作为制釉的一种原料，生产原始青瓷釉粗瓷；战汉时期（公元前475年-公元220年），铅釉技术逐渐成熟；魏晋南北朝至隋唐时代（3世纪-10世纪），形成以单色釉为主的青瓷、白瓷两大瓷系，从而为宋代以后瓷器生产一波又一波的高峰奠定了基础。
本次展览以平山郁夫丝绸之路美术馆所藏约270件陶瓷类文物为主，呈现“火与土”创造的早期陶器和晚期瓷器艺术。展览时间维度将跨越6000年，空间维度将包括古代亚欧和古埃及，根据展品数量和来源地的分布情况，按区域划分为古代近东地区、伊朗高原及其周边、印度河流域文明、地中海区域、中亚的晚期彩陶、伊朗伊斯兰前期、东亚和东南亚7个单元。
策展人谈晟广介绍，展览虽非全景式呈现，却可从这些来自不同时期、不同区域的展品中，不仅欣赏其制作工艺之精美，又可从独具匠心的各种造型中，窥见中国之外从早期陶器到晚期瓷器的发展历程，从而使我们更好地理解东西方不同文明之间的共性和差异性，特别是彼此之间可能存在的交流互鉴带来的文化交融和社会进步。
